新华社北京8月21日电 美国联邦检察官20日说，由于田纳西州最大监狱、特劳斯代尔-特纳管教中心长期存在暴力和性虐待问题，美国司法部已就此展开调查。
美国分管民权事务的助理司法部长克丽丝滕·克拉克当天在视频会议上说，2022年7月至2023年6月，特劳斯代尔-特纳管教中心至少发生196起袭击事件、90起性行为不端事件、2起谋杀和15起被该中心定性为“意外”的死亡事件。在今年年初的短短三周内，就发生了5起刺伤事件。
克拉克说，虽然该管教中心由美国私营监狱业巨头惩教公司所有并运营，但保证囚犯权利不受侵犯的最终责任应在田纳西州政府。
田纳西州管教局随后在一份声明中说，已得知司法部展开调查并将全力配合。
据美联社报道，特劳斯代尔-特纳管教中心位于田纳西州特劳斯代尔县哈茨维尔镇，共关押约2500名囚犯，自2016年开始运营以来长期存在问题，一度被要求暂停接收新囚犯。
管教局官员先前披露，该管教中心的狱警看管不力，没有准确计算囚犯人数，还在未记录原因的情况下多次将囚犯单独关禁闭。尽管州管教局和惩教公司一再承诺会解决问题，但上述问题依然反复出现。特劳斯代尔-特纳管教中心也因此遭到数百万美元罚款处罚。
此外，田纳西州政府2023年审计数据显示，特劳斯代尔-特纳管教中心在上一财政年度内离职狱警人数与员工总人数的比率高达188%，而同期州政府运营机构的员工平均流失率为37%。人员流动导致警力严重不足，许多关键职位空缺，一名狱警曾不得不同时负责看管360名囚犯，还有的狱警直言：“在这座监狱内，我一直感到不安全。”
曾多次起诉惩教公司的律师丹尼尔·霍维茨发表声明说，“在这个长期人手不足的地方，经常发生令人发指的虐待行为已不是秘密”，这些行为多年来被记录在案，惩教公司及其员工因涉及非正常死亡等案件已遭到数十次起诉。
田纳西州中部地区联邦检察官亨利·莱文蒂斯20日在新闻发布会上说，尽管存在种种问题，田纳西州政府依然多次与惩教公司续签特劳斯代尔-特纳管教中心合同。
惩教公司总部位于田纳西州布伦特伍德市。据美联社报道，这家公司在该州可谓根基深厚，不仅在当地运营4所监狱，还捐助该州共和党人竞选，甚至公司首席执行官也一度表示有意参加2026年州长选举。目前，州政府向惩教公司运营的4所监狱拨款共计2.33亿美元，其中向特劳斯代尔-特纳管教中心拨款8000万美元。
